子供が噛まない・丸のみ・食べるのが遅い

噛む回数と時間には、目安があります

「ほとんど噛まずに飲み込んでしまう」「いつまでも口の中に入れている」「お茶で流し込む」。食べ方のお悩みは、小児歯科でもよくうかがいます。日本歯科医学会は、口腔機能発達不全症のチェック項目のなかで、噛む回数と時間の目安を示しています。

• ひと口25〜30回ほぼ適正な噛む回数の目安です。
• 1分以上は長すぎ口に入れてから飲み込み終わるまで、おおむね1分以上かかる。
• 5回未満・5秒未満は短すぎほとんど噛まずに、すぐ飲み込んでしまう。

こんな食べ方、気になりませんか？

どれも、日本歯科医学会が確かめる項目に挙げているものです。食べ方は成長とともに変わるので、まずは様子を見て、長く続くときや目立つときに、食べ方の練習をお伝えします。

ひと口で何回噛んでいるか、いっしょに数えてみるニャ！

噛めない原因が、お口の中にあることも

• 噛むのに困る虫歯・抜けた歯神経まで届いた虫歯（C3以上）、欠けた歯、抜けた歯があると、痛くて噛めなかったり、片方でしか噛めなかったりします。
• 歯並び・かみ合わせお口のくせや口呼吸が原因の歯並びの乱れは、お口のはたらきの管理で改善が見込めます。
• 噛みしめる力「強く噛んで」と言ったときに、ほほの筋肉（咬筋）の盛り上がりがさわって分からない、左右で差がある。
• 唇の力・舌の力唇が閉じないと、口を開けたまま噛むことになります（「子供の口呼吸・いびき」）。

何歳から確かめる？

日本歯科医学会は、項目ごとに確かめる時期を決めています。噛む時間や虫歯は離乳が終わる1歳半以降、噛みしめる力や片方噛みは乳歯がそろう3歳以降です。離乳食のころの「食べる力」の育て方は「離乳食とお口の育て方」をご覧ください。

当院での進め方

• ① お口の中を診る虫歯、欠けた歯、歯並び・かみ合わせを確かめます。
• ② 噛む力を確かめるほほにさわって噛みしめる力を、お話をうかがって片方噛みを確かめます。
• ③ 唇と舌の力を測る舌圧測定器と口唇圧測定器で数字にします（「舌の力・唇の力の検査」）。
• ④ 食べ方をお伝えする噛む力に合った食べ物の形や大きさ、流し込みをやめる工夫、唇を閉じて噛む練習などをお伝えします。

虫歯があるときは、治療とあわせて、歯みがきやおやつの食べ方もご相談します。からだの病気がかかわっていそうなときは、小児科をご紹介します。

よくあるご質問

硬いものを食べさせれば、噛むようになりますか？

日本歯科医学会は、噛む力に合わせた食べ物の形をすすめています。いきなり硬くするより、お子様の噛む力に合った固さや大きさから始めましょう。

食べるのが遅いのは、性格でしょうか？

噛む力や歯の状態、食べる意欲、食事の環境など、原因はいろいろです。口に入れてから飲み込むまで1分以上かかることが多いときは、一度お口を見せてください。

偏食も関係がありますか？

日本歯科医学会は、偏食や食べむらも確かめる項目に挙げています。原因はお口の育ち、お口の中の状態、気持ち、ご家庭の環境など多岐にわたるので、お話をうかがいながら一緒に考えます。

虫歯があると、噛めなくなりますか？

神経まで届いた虫歯や抜けた歯があると、痛みや食べにくさから、片方で噛んだり丸のみになったりすることがあります。

保険は使えますか？

18歳未満で、歯科医師が口腔機能発達不全症と診断し、保険の条件に当てはまるお子様は、保険で検査・管理・トレーニングを受けられます。当てはまるかどうかは、診察のうえでご説明します。

参考にした文献・報告

1. 日本歯科医学会「口腔機能発達不全症に関する基本的な考え方」令和6年3月（日本歯科医学会）